初一,谢易带着谢老九、韩菘蓝、小石头去城隍庙上香。

庙里人多，烟气呛得人睁不开眼。谢易上了三炷香，拜了拜, 转身出来。

谢老九也上了三炷香,韩菘蓝站在门口没进去，小石头跟着谢易,拉着他的衣角。

街上到处是卖年画的、卖鞭炮的、卖吃食的，小石头盯着一家卖红糖糍粑的小摊看，没说话。谢易买了一块递给他。小石头接过去，咬了一口，甜的。眯了眯眼，又咬了一口。

回到县衙，谢老九在灶房里忙活,韩菘蓝在边上帮衬着。谢易在签押房把今年的公文翻了一遍，挑着那些年后要处理的事提前列了张计划表。

小石头蹲在廊下,手里拿着一根树枝，在地上画字。谢易先前教他写了一个“人”字，他记住了,在地上写了好多个人,密密麻麻的，挤在一起。两个“人”并成一排，他记得谢大哥说过这是“从”字。

于是他又写了很多个“从” ,好多个人挤在一起，又变成了“众”。

谢大哥在忙, 没人教他新的，他就反复写这三个字。

好在到了下午，小石头便迎来了一位新的小伙伴。

葛达带着葛书成来县衙拜年。葛书成穿着一件新的青布棉袍,头发梳得整整齐齐，见了谢易行了一礼，叫了一声：“谢大人。”

谢易微笑颔首：“过年好。”

葛达在边上说了几句过年的吉祥话。谢老九端了茶出来，葛书成接过去喝了一口，一转头便看见蹲在廊下的小石头，顿时便明白了对方就是他爹之前跟他提到的那个孩子。于是他走了过去，蹲下身与他平视，道：“我叫葛书成，你叫什么名字？”

小石头低着头说：“小石头。”

葛书成问：“大名叫什么？”

“刘岩。”小石头顿了顿说：“谢大哥给取的。”

谢大哥？

葛书成闻言愣了愣，下意识地看向远处厅堂内正和父亲说话的谢大人。

他没有纠正小石头的称呼，只夸了一句：“好名字。”

又问：“你会写自己的名字吗？”

小石头先是点点头，后是摇摇头。

葛书成有些费解，这到底是会还是不会？

小石头不好意思地挠了挠头，“谢大哥教过，我给忘了。”

葛书成从地上捡起一根树枝，在地上写了“刘岩”二字，随后指着后面的字说：“&039;岩&039;是山上的石头，坚硬，风吹不倒，雨打不垮。你小名叫小石头，大名叫刘岩，看来你娘和谢大人是盼着你像石头一样结实。”

小石头看着那个字，又拿着树枝一笔一划认认真真的描了一遍，虽然歪歪扭扭的，但能认出是岩字。他把这个字深深的记在了心里。

葛书成看着他写的字说：“对，就是这样。”

小石头又描了一遍，这一次要好看了一些。葛书成站起来，从袖子里摸出一块糖，递给他。小石头接了，说：“谢谢葛大哥。”

葛书成笑了笑。

过了两日，谢易在签押房里写育幼堂的章程。冯县丞来拜年，带了一坛自酿的米酒、一筐鸡蛋。谢易收了酒，鸡蛋没要。冯县丞佯装生气说：“大人，您这是嫌少？”

谢易指着院子角落的鸡棚道：“不是少，是吃不完。”

自打前两年田寡妇送了只母鸡过来，谢老九便又去集市买了鸡崽回来自己养。如今小鸡崽都已经长大能下蛋了，再加上年前总有人送鸡蛋当年礼，如今的后衙还真不缺鸡蛋吃。

冯县丞只得又把鸡蛋拎回去了。

初五，谢易突发奇想说想吃饺子了，谢老九便又在灶房忙活起来，韩菘蓝在旁边帮忙擀皮。

小石头蹲在廊下写字，写了好多个“岩”，有大有小，歪歪扭扭。汤圆蹲在他旁边看着。芝麻从香樟树上飞下来，落在小石头肩上，歪着脑袋看那些字，说：“你写的字好像虫子爬哦。”

小石头抬头看了她一眼，有些泄气。

芝麻连忙补了一句：“不过比葛达写的好看。”

汤圆在树上听不下去了，说：“你可闭嘴吧。”

眼见汤圆的眼睛竖成了一条细缝，芝麻连忙拍着翅膀飞走了。

晚间，一家人围坐在桌前吃着香喷喷的菘菜猪肉饺子，就连饭量不大的小石头都难得吃得肚子骨碌圆。

年节一晃而过，到了初七，衙门正式开工。

谢易在签押房里写育幼堂的章程。冯县丞在旁边磨墨，磨着磨着停下来，问：“大人，这育幼堂归谁管？”

谢易说：“归县衙。”

“那这银子今后……从哪出？”

谢易说：“从我这儿出。”

冯县丞欲言又止：“您那点银钱先前盘院子，重装屋子不是……”

“我还有黄仙笔的分红。哪怕将来我卸任了，也依然会让这些孩子吃穿有书读。”

冯县丞不说话了。

谢易写完了章程，搁下笔，