瘦高混混从后方锁他肩膀，祁连山借力一个过肩摔，对方重重摔在地面，疼得半天爬不起来。

光头见同伴吃亏，从腰间摸出一截短钢管，作势就要往前冲。

高泰安半步不移挡在祁连山身前：“聚众持器械私闯民宅斗殴，加上非法催讨赌债，这条巷子沿街都有监控，现在停手，事情还有商量余地。”

光头动作一顿，手里钢管不敢再往前递。

地上瘦高混混撑着地面坐起来，恶狠狠地瞪着他：“小子下手够狠。”

“是你们先进院动手。”祁连山肩头挨了一棍，皮肉隐隐泛红，“赌债是祁富国欠下，你们该找的人从来不是我。想要搬东西抵账，先报警让民警来评判。”

祁富国见混混落了下风，反倒撒起泼，往地上一坐拍大腿哭喊：“我怎么养出这么个白眼狼！亲爹欠债都不肯搭把手！”

“你常年酗酒赌博，从未尽过抚养义务，兄妹二人房租、学费全靠他打工硬扛，但凡你安分谋生，不至于走到这一步。”高泰安看向瘫坐的祁富国，“赌债不受法律保护，你们今日私闯民居、持械斗殴，真等派出所来人，所有人都要带走做笔录。”

光头掂量片刻，地上同伴还在疼得嘶嘶抽气，巷口隐约有路过邻观望，再闹下去只会引来民警。

“祁富国，这事我们改天再找你单独清算。”光头撂下一句狠话，几人快步离开。

院门口只剩瘫坐在地的祁富国，见混混走了，又爬起来扑向祁连山，面目狰狞：“你把债主都赶跑了，我明天就要被他们堵着打，今天你必须拿点钱出来！”

祁连山轻轻一挡，没让他碰到自己：“之前给你的钱全填了赌坊窟窿，一分不剩。”

“你不拿钱是吧？”祁富国红着眼，转头看向院里散落一地的糖果、摔碎的灯笼，抬脚就要去踩桌上年糕。

高泰安立即拦住他：“再在院内损毁财物，我现在直接拨报警电话。”

祁富国看着两人一左一右堵着去路，知道讨不到半分好处，不甘心地往地上啐了一口污言秽语，一步三回头往巷口挪，走远前还不停放话：“你们给我等着，年关我还会再来，这事没完！”

直到他背影彻底消失在巷尾，祁连山才反手关上木门，落好门栓妹妹立刻扑过来拉住他衣角：“哥，疼不疼？灯笼碎了……”

祁连山揉了揉她的头顶，扯出一点浅淡笑意安抚她：“不碍事，碎了咱们明天再去集市买新的，别哭。”

就是这一瞬。

高泰安眼底的神色骤然定住。

昏暗暮色里，少年清瘦却挺拔的背影，和他刚穿书、被人群围堵绝境时，现身救下他的黑衣人背影，完美重合！

一模一样！

那日夜色更沉，来人一身黑衣，遮住眉眼面容。

这段时间他始终心存疑虑。

他翻阅过原书所有剧情，祁连山的人设是底层挣扎、孤僻厌学、满身戾气、自顾不暇的苦命少年，绝无可能凭空出手救下一个素未谋面的外来者。

可无数次细微的巧合，今日终于落了实打实的印证。

眼前就是当初暗中救过他的人！

高泰安站在原地，神色平静无波。

他没有动，没有开口。

他想不通缘由。

想不通祁连山为何会暗中救下穿书而来的自己？

三人收拾院落残局。

祁连山清扫地面、扶正桌椅、理顺缠绕的彩灯灯带。

高泰安重新粘贴卷边的春联，规整院中的年货杂物。

妹妹蹲在一旁，认认真真捡拾完好的糖果，一颗一颗放进玻璃罐里，把碎红纸全部收拢叠齐。

不过半刻钟，凌乱的小院再度恢复整洁。破损的灯笼单独收好，余下的春联、彩灯、年货依旧红火热闹。

夜色彻底降临，小院暖灯高悬，彩灯流转柔光，落在三人身上。

往后几日，巷中格外清净。

祁富国再没敢上门滋扰，那群讨债混混彻底没了踪迹，想来是忌惮监控与律法，也忌惮祁连山利落的身手，不愿再平白吃亏惹麻烦。

年关一日比一日近，街巷烟火愈发浓郁。

小年这天，天朗气清，暖阳和煦。

三人一早出门赶集，补齐了破损的红灯笼，买了崭新的窗花、饱满的干果、甜甜的糖葫芦，还置办了足量的鱼肉、米面、年货零食。

回到小院，三人分工忙活。

祁连山生火炖肉、炸年货小食，灶台烟火袅袅。

高泰安和面揉面团，准备蒸年糕、蒸馒头。

妹妹搬着小板凳守在灶台边，手里拿着小贴纸，往门窗、罐子上一一贴好，小嘴不停哼着不成调的小调。

锅里的肉香漫满整座小院，混着面团的麦香、糖果的甜香，烟火气浓郁得让人心里发暖。

午后阳光铺满院落，暖洋洋落在红灯笼上，彩灯在日光下静静蛰伏，只待夜晚亮起暖意。